René LETOURNEUR

Il n'est pas dit que l'avenir de l'art contemporain réside longtemps encore dans l'idéologie pure et dure de la rupture cyclique avec la tradition, au nom d'un progrès technologique qui ne connait comme limites que celles du défi humaniste envers la machine intelligente. Car ce défi lui-même peut prendre une tournure plus traditionnelle, celle de la transcendance. Ce serait alors dans la recherche de l'expression des nouveaux visages du sacré, d'un sacré à visage humain que l'art trouverait son salut. Une telle mutation de la sensibilité nous conduirait à considérer l'œuvre de René Letourneur sous un tout autre angle, à méditer sur le bien-fondé d'une esthétique de la mesure fondée sur la dimension laïque du divin.

—Pierre Restany, Paris, août 1998.

(...) Les sculptures de Letourneur possèdent ce surplus de spiritualité organique qui les projettent au-delà du seuil de la modernité. Et à ce titre, j'aime croire qu'elles pourraient aisément s'intégrer dans l'espace domestique ou les sites extérieurs de l'architecture post-moderne, dans la pure logique de l'éclectisme cher à ses protagonistes, à commencer par Alessandro Mendini. Une chose est sûre, René Letourneur a placé délibérément son art en réserve de l'histoire. Il ne serait jamais allé au-devant de l'histoire, c'est à l'histoire d'aller à sa rencontre. (...) Sa longue vie, qui s'est étalée sur près d'un siècle, fourmille de bonheurs du hasard, de phénomènes de voyance, de coïncidences trop heureuses pour ne pas être les signes innés d'un destin hors du commun, à l'image de son talent de sculpteur. Je veux croire que le sens de la prédestination qui a nourri sans cesse la force d'âme dont il a fait preuve de son vivant influencera à nouveau, et de façon bénéfique, le cours de sa carrière posthume. C'est l'espoir qu'affichent au grand complet tous les acteurs de l'arabesque familiale, et je le partage. Il n'est pas dit que l'avenir de l'art contemporain réside longtemps encore dans l'idéologie pure et dure de la rupture cyclique avec la tradition, au nom d'un progrès technologique qui ne connait comme limites que celles du défi humaniste envers la machine intelligente.Car ce défi lui-même peut prendre une tournure plus traditionnelle, celle de la transcendance. Ce serait alors dans la recherche de l'expression des nouveaux visages du sacré, d'un sacré à visage humain que l'art trouverait son salut. Une telle mutation de la sensibilité nous conduirait à considérer l'oeuvre de René Letourneur sous un tout autre angle, à méditer sur le bien-fondé d'une esthétique de la mesure fondée sur la dimension laïque du divin.

—Pierre Restany, extraits de la monographie de l'œuvre de René Letourneur (1999).